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Crédito: Zoológico de Chester / Imagens da capa Uma família de macacos raros, uma das espécies de primatas mais ameaçadas do mundo, chegou ao Zoológico de Chester. A equipe deu as boas-vindas a quatro macacos “incrivelmente especiais” no zoológico pela primeira vez desde 1974. O quarteto será uma parte fundamental de um programa internacional de reprodução para conservação que trabalha para proteger a espécie. Uma vez encontrados nas exuberantes florestas da África Ocidental, os macacos Rolwai foram levados à beira da extinção nos últimos 30 anos. A perda de habitat, devido à desflorestação e à expansão agrícola na Costa do Marfim e no Gana, juntamente com a caça furtiva pela sua pele e carne, levou ao seu desaparecimento quase completo. Como resultado, restam apenas algumas centenas no planeta. O organismo global sobre o estado da natureza, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), listou esta espécie como Criticamente Ameaçada – uma prioridade de conservação que necessita de atenção urgente. Os macacos estão agora entre os 20 primatas mais ameaçados do mundo, e os conservacionistas do zoológico dizem que farão “todo o possível” para garantir a sobrevivência da espécie para as gerações futuras. “Os macacos desdobráveis são muito raros e é uma verdadeira honra juntar-me ao esforço internacional para proteger estes magníficos macacos”, disse Mike Jordan, diretor de fauna e flora do zoológico. A família de quatro pessoas, composta pela mãe Masaya e pelo pai Griso, junto com seus dois filhos pequenos, Anum e Elo, se adaptaram bem e agora podem ser vistos explorando as copas das árvores de sua nova casa. “Só nas últimas décadas, os macacos Roloway assistiram a um colapso devastador no seu número, perdendo cerca de 90% da sua população. Devido à rápida taxa a que estão a desaparecer, raramente são encontrados em jardins zoológicos protegidos. há apenas oito indivíduos sendo cuidados Em apenas dois zoológicos no Reino Unido – incluindo os quatro aqui em Chester – eles são incrivelmente especiais “Com esses macacos carismáticos agora enfrentando a extinção iminente na natureza, esse será o papel dos zoológicos de conservação como o nosso fazer tudo ao seu alcance para ajudá-la a se recuperar. Esperamos que, com as competências e conhecimentos dos primatologistas aqui em Chester, esta unidade familiar continue a crescer e a desempenhar um papel vital na sua sobrevivência neste planeta. Macacos rolantes são macacos de aparência impressionante, com corpo escuro, peito branco e mangas brancas distintas ao redor do rosto. Em Gana, eles são chamados de “Efiai aighéhi”, que significa “macaco de barba branca”.
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